Вредное насекомое - саранча
Саранча - это грозный бич человечества с древнейших времен. От нее страдали многие земледельческие и пастушеские народы еще за несколько тысяч лет до нашей эры. Об этом говорят древние письменные источники, легенды и мифы.
Огромные стаи саранчи постоянно налетали на поля и на корню уничтожали хлебные злаки, лишая людей урожая и обрекая их на голод. Сильно страдали и пастбища домашнего скота. Защита растений от вредителей остаётся и по сей день насущной проблемой для сельских хозяйств юга России.
Взрослая саранча — это относительно крупное насекомое. Из отложенных ею в земле яиц появляются на свет мелкие личинки, внешне сходные по строению со взрослыми насекомыми, только бескрылые. Они питаются дикорастущими злаками, несколько раз линяют в процессе роста и, наконец, развиваются во взрослую крылатую особь.
В отличие от кузнечиков, саранча имеет короткие утолщенные усики, а звуки издает трением задних ног о жилки сложенных вдоль брюшка крыльев. Известно несколько типов её песен: призывные песни самцов, призывные песни самок, песня «обольщения» (которая используется самцом в непосредственной близости партнерши), угрожающая песня (только у самцов) и песня тревоги (исполняемая как самцами, так и самками).
По словам летчиков, из кабины самолета слышен шум крыльев приземляющейся вместе с ним тучи насекомых. Любому человеку этот сильный гул сотен миллионов трепещущих крыльев внушает ужас, а для насекомого — это сигнал к полету. Если большинство кузнечиков - хищники и только отчасти растительноядные, то саранча питается исключительно дикими и культурными злаками, особенно тростником, пшеницей, ячменем и некоторыми другими.
Насекомое очень прожорливо из-за того, что усвоение поедаемой ею пищи ничтожное — обычно 3-4%. Кроме того, в сухих местностях в летнее время насекомое поедает много растений, чтобы добыть воду, содержащуюся в их тканях.
Для размножения эти насекомые обычно выбирают долины и дельты южных рек, особенно Средней Азии, низовья уральских рек, а также Волги, Терека, Кубани, Дона, Куры. Частый гость она на реках Ближнего Востока и севера Африки.
Когда саранчи немного, она развивается в так называемую одиночную фазу, имеющую ряд отличительных внешних признаков, касающихся формы и окраски тела.
Если же саранча в благоприятные для нее годы появляется в очень большом количестве, то личинки, съев всю злаковую растительность, образуют огромные скопления — кулиги. Эти кулиги формируются в колонны, в которых личинки передвигаются согласованно друг с другом в одном направлении. Когда у этой стадной фазы насекомого появляются крылья, она летит многомиллионными стаями десятки и сотни километров в поисках пищи. Ученые нашли этому объяснение. Взрослая особь стадной фазы стремится контактировать друг с другом. Насекомые постоянно касаются друг друга усиками и ножками. Подобные контакты возбуждают их, пробуждают повышенную активность и миграционные инстинкты. Именно тогда они и отправляются в путь.
Кроме этого, ученым удалось выяснить, что саранча при полете ориентируется по солнцу. Был поставлен эксперимент, во время которого на летящую стаю направили солнечный зайчик от большого зеркала, в результате вся стая изменила направление полета.
В конце прошлого века, летящие к северу стаи этих насекомых, уничтожали хлеба во многих южных губерниях России. В 1954 году пустынная саранча из Северо-Западной Африки прилетела на Британские острова, проделав более 2400 километров над морем. Стая, состоящая из взрослых насекомых, летит со скоростью до 15 километров в час, покрывая за день до 120 километров.
Для борьбы с вредителем широко применяют инсектициды, которые воздействуют на нервную систему саранчи кишечным способом. Инсектицидами обрабатывают поля при появлении этого вредного насекомого.
В 1929 году огромные стаи насекомых проникли в нашу страну из Ирана и Афганистана и распространились по территории Средней Азии на площади свыше полутора миллионов гектаров.
В 1962 году пустынная саранча вторгалась на территорию Туркмении. Общий фронт залета имел протяженность около 150 километров.
В XVI веке во Франции дело дошло даже до судебного процесса по поводу «плохого поведения» саранчи. Приговор гласил — вечное изгнание. Саранча послушалась и улетела, но только после того, как все съела.
